Publié en 1897, 'La Femme pauvre' évoque la misérable vie de Clothilde. Pourtant dans la plus profonde détresse, elle reste toujours animée d'un sentiment religieux, d'une grâce divine, qui lui permet d'affronter ses souffrances. Ce roman se distingue par sa puissance verbale ; sa composition obéit à des lois plus poétiques que romanesques.